La nuova versione dell' HDMI prevede la coesistenza sullo stesso cavo del segnale video, del segnale audio e anche di una connessione di rete. Non sarà quindi più necessario portare un cavo di rete ad ogni apparecchio, ma basterà il solo HDMI con Ethernet.
I cavi HDMI con Ethernet forniscono due servizi dedicati esclusivamente alla comunicazione con altri dispositivi: funzionalità HEC (HDMI Ethernet Channel) e funzionalità ARC (Audio Return Channel).
L'HDMI con Ethernet consente ai dispositivi compatibili con la funzione HEC di inviare dati su internet, senza l'ausilio di cavi aggiuntivi e ai dispositivi che supportano un canale di ritorno Audio (ARC) di inviare segnali a sistemi Surround direttamente dallo stesso cavo. Sono la scelta corretta per gli utenti che usano dispositivi con connessione Internet, quali console game o DVR con connessione alla rete.
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